17 år gamle Felix Kihl kombinerer hverdagen på Wang Toppidrett Romerike med spill for Lørenskog U20-lag. Som et lovende Lørenskog ishockey talent har han vist seg som en av de mest spennende unge spillerne i norsk ishockey.Han mener Akershus-laget har bitt bra fra seg på Norges øverste nivå for aldersbestemt ishockey.
– Det så ikke så veldig lyst ut for Lørenskog før sesongen, så vi vil absolutt si at vi har gjort det bedre enn forventet. Selv om vi ikke kjemper i toppen av tabellen, står vi sterkt før sluttspillet, sier Kihl.
Han er klar på at lagets mål er tydelig.
– Vi vil komme oss til Final Four, og jeg tror vi kan gjøre skade der også. Det hadde vært kult å vinne en kvartfinale.
17-åringen, som både er toppscorer og poengkonge for Lørenskog, er fornøyd med det han har levert denne sesongen.
– Jeg har tatt steg fra en skadepreget fjorårssesong og vist potensialet mitt bedre nå. Jeg har også fått en større rolle i laget, som jeg trives med.
Lørenskog ishockey talent med landslagserfaring
I tillegg til klubbhockey har Kihl blitt et kjent navn på aldersbestemte landslag. Han husker godt første gang han ble kontaktet med tilbud om å være med på en landslagssamling.
– Det var selvfølgelig veldig stort. Når man begynner med hockey, ser man opp til A-landslaget, og etter hvert får man høre om U-landslagene. Da blir det et naturlig delmål man setter seg og noe man gjerne vil oppnå.
Den første samlingen med U16-landslaget gjorde inntrykk på den da 15 år gamle Lørenskog-spilleren.
– Det var spillere jeg hadde spilt mot, men aldri med. Det var en spennende opplevelse å bli kjent med dem og se hvordan de forbereder seg til kamp.
Selv har Kihl ingen spesielle ritualer før kamp.
– Jeg må bare spille litt god kule med gutta, komme i gang psykisk og spise noe god mat. Da er jeg klar for kamp.
Kihl begynner å få erfaring med livet på landslagssamling og sier at det er en tilværelse han trives godt med.
– På treningssamlingene er det mange isøkter og litt styrke, men på kampsamlingene er det ofte noen dager med to isøkter om dagen før kampene starter.
Drømmer om U18-VM i USA
Fra 23. april til 3. mai er det satt av plass i kalenderen til U18-VM i ishockey i Frisco og Allan, Texas, USA. Tidligere årskulls prestasjoner har sørget for at Norge er kvalifisert til turneringen.
– Det er en A-turnering mot de beste lagene i verden, som USA, Canada, Sverige og Finland. Så det ville vært enormt kult å få prøve seg mot motstand på et helt annet nivå, sier Kihl.
Han tror mesterskapet vil bli en ny opplevelse.
– Nivået der er mye høyere, og vi må spille et kompakt spill.
Likevel er han klar på at Norge har ambisjoner om å bite fra seg.
– Norge har aldri klart å vinne en kvartfinale i et A-VM, så det hadde vært veldig kult å bli historiske på den måten.
Selv om Kihl har vært fast inventar på U18-landslaget den siste tiden, er han enda ikke trygg på at han får være med til USA.
– Jeg skal jobbe hardt og vise at jeg vil være der og krige for en plass.
17-åringen forteller at han har fått god støtte hjemmefra, og at familien er ivrige supportere i ishallen.
– De vil veldig gjerne være med på så mange turer og kamper som mulig, men hvis de ikke har mulighet, sitter de benket foran TV-en og følger nøye med.