Fra 7. til 13. desember arrangeres U20-VM i ishockey i slovenske Bled, der Norge kjemper på nest øverste nivå. De siste dagene har Marius Määttänen ladet opp til mesterskapet sammen med lagkameratene i Ferlach i Østerrike. Han beskriver en tropp med tydelige ambisjoner.
– Målet er å rykke opp og ta oss til den øverste divisjonen. Det blir vanskelig, men jeg tror vi har gode muligheter.
Den 18 år gamle backen ser fram mot mesterskapet og forteller at stemningen i laget er på topp.
– Det er alltid veldig gøy å være på samling. Man får møtt kompiser som spiller i Sverige og USA, som man vanligvis ikke ser i hverdagen.
Velger Norge
Til tross for at begge foreldrene er finske, har ikke Marius Määttänen vært i tvil om hvilket land han ønsker å representere.
– Jeg har vokst opp i Norge og spilt her hele livet. Derfor har det vært helt naturlig for meg å spille for Norge.
Määttänen spiller til daglig for Vålerenga U20, men har også vært på utlån til Sparta Sarpsborg denne sesongen. Nå er han klar for å kjempe med flagget på brystet.
– Jeg skal bidra med puckflytt og gjøre det jeg kan for å bringe god energi inn i laget.
Oslogutten har ingen strenge karriereplaner, men én tydelig ambisjon.
– Jeg tar det litt som det kommer. Målet er å ha det så gøy som mulig, så lenge som mulig.
Nå venter isen i Slovenia, der Määttänen og resten av de norske ungguttene skal ut og ha det gøy som mulig – og forsvare Norges ære.